הקדמה
מחלת פוליו, הידועה גם כשיתוק ילדים או פוליומיאליטיס, נגרמת על ידי זיהום נגיפי (ויראלי) מידבק מאוד.
מרבית הנדבקים יסבלו ממחלה קלה בלבד עם תסמינים ויראליים לא ספציפיים כגון חום, כאב ראש, כאבי גרון וכאבי בטן שחולפים מאליהם. במקרים נדירים הנגיף עלול לגרום לסיבוכים כגון שיתוק זמני או קבוע של השרירים, ועד לפגיעה בשרירי הנשימה, דלקת בשריר הלב ומוות.
הנגיף מועבר באמצעות מגע יד אדם עם מזון, מים או הפרשות (צואה) של אדם החולה במחלה. במקרים נדירים דווח על הדבקה לאחר מגע עם רוק נגוע.
הנגיף מידבק בעיקר 7-10 ימים לפני הופעת הסימפטומים ואחריהם, אך תיתכן הדבקה באמצעות מגע עם צואה עד 6 שבועות לאחר המחלה.
חלק מהאנשים שנדבקו בעבר בנגיף הפוליו עלולים לפתח חולשת שרירים שנים לאחר מכן. סיבוך זה מכונה "תסמונת פוסט פוליו". התסמונת מתפתחת בצורה הדרגתית, ככל הנראה עקב נזק שנגיף הפוליו גורם לתאי העצב בחוט השדרה. במצב זה המחלה איננה מידבקת.
קראו עוד על החיסון נגד פוליו הכלול בשגרת חיסוני הילדות