נוגד קרישה המיוצר בכבד ובתאי דם לבנים. הפרין פועל באמצעות עיכוב פעולתו של אנזים המשתתף בתהליך קרישת הדם (תרומבין). נהוג להשתמש בהפרין מטוהר או מלאכותי לטיפול בפקקת ורידים עמוקה.
הפרין פועל באופן מיידי ומשמש כתרופה נוגדת קרישה המפחיתה את קרישיות הדם, מונעת את גדילתם של קרישי דם קיימים ומסייעת במניעת שבירה של חלקיקי קריש העלולים להיסחף לאברי גוף רחוקים (תסחיף).
הפרין יינתן בדרך כלל כטיפול ראשוני מאחר שפעילותו מיידית ומונעת את המשך היווצרות קרישי הדם.
שימוש ממושך בהפרין לסוגיו עלול לגרום לתופעות לוואי הכוללות פריחה על העור, אלרגיה, דימום ודלדול עצמות (אוסטיאופורוזיס). במקרים נדירים עלול הפרין לגרום לתגובה קיצונית שתתבטא בהחמרה של קרישי דם קיימים והיווצרות קרישי דם חדשים.
הפרין מותר לשימוש במהלך ההריון כיוון שאינו עובר דרך השליה לעובר.
