דם המצוי בכמויות מזעריות בצואה הניתן לגילוי באמצעות בדיקה מעבדתית. נוכחותו מצביעה על דימום ממערכת העיכול שעלול להיגרם עקב פציעה, כיב, מחלה דלקתית במעי או גידול (שפיר או ממאיר) במעי.
אם נמצא דם סמוי בצואה יש לבצע הסתכלות ישירה במערכת העיכול באמצעות אנדוסקופיה או קולונוסקופיה.
בדיקה לאיתור דם סמוי בצואה משמשת לגילוי מוקדם של סרטן המעי הגס ושל נגעים טרום סרטניים (פוליפים) במערכת העיכול. נהוג לבצעה באופן שגרתי לאחר גיל 50.
