כרומוזום הוא מבנה זעיר הנמצא בגרעין התא הנושא את החומר הגנטי, שצורתו כשל חוט. כרומוזום Y הוא כרומוזום המין הזכרי. כרומוזומי המין קובעים את מינו של העובר.
עובר בעל זוג כרומוזומי X יהיה ממין נקבה ואילו לזכר יהיה כרומוזום X אחד וכרומוזום Y (כרומוזום המין הזכרי) אחד.
