כמחצית מהפגים נולדים מוקדם מדי ללא כל גורם או סיבה ידועה הניתנת למניעה באמצעים הקיימים כיום.
עם זאת, כמחצית מהפגים נולדים מוקדם עקב גורמים ידועים שחלקם ניתנים לטיפול ולמניעה, לרבות:
- הריון מרובה עוברים (תאומים או שלישיות), בעיקר לאחר טיפולים עקב אי פריון, אם כי גם בעקבות כניסה טבעית להריון.
- מחלות אימהיות שונות הפוגעות בתפקוד הרחם והשליה כגון רעלת הריון, סוכרת ויתר לחץ דם.
- זיהומים בחלל הרחם, בנרתיק או בדרכי השתן.
- מחלות שונות שפוגעות בהתפתחות העובר.