יצור חי חד-תאי נטול גרעין מוגדר. ניתן לצפות בחיידק בודד רק באמצעות מיקרוסקופ. קיימים חיידקים שצורותיהם שונות כגון כדור, מקלון או סליל. חיידקים מתרבים במהירות ויוצרים מושבות חיידקים.
חלק מהחיידקים מזיקים לאדם, מפרישים רעלנים ומחוללים מחלות אך חלקם מסייעים לשמירה על תפקודו התקין של גוף האדם. חיידקי המעי מסייעים לתהליך עיכול המזון, משמידים חיידקים מחוללי מחלה ומספקים לגוף חומרי מזון. תרופות אנטיביוטיות פועלות על ידי הרס דופן התא החיידקי.
