רקמה המסננת את הדם טרם כניסתו למערכת העצבים המרכזית (המוח וחוט השדרה) ומונעת חדירה של גורמים העלולים להזיק למוח, לרבות חיידקים, מולקולות גדולות (כגון רעלים כימיים) והורמונים.
מחסום דם-מוח בנוי מרקמת תאים צפופה הממוקמת בתוך כלי הדם המגיעים למוח. תאים אלו מאפשרים מעבר של חומרי מזון וחומרים הדרושים לחילוף חומרים תקין בתאי המוח ומונעים מעבר של חומרים מזיקים.
למחסום דם-מוח תפקידים חשובים לרבות הגנה על המוח מחומרים זרים המצויים בדם (כדוגמת מחוללי מחלות) ושמירה על סביבה הדרושה לתפקוד תקין של המוח. זיהומים חיידקיים במוח הינם מאורע נדיר כיוון שמחסום דם-מוח מונע ביעילות את כניסתם. מחסום דם-מוח אינו מאפשר מעבר של נוגדנים ושל תרופות אנטיביוטיות ולכן זיהום חיידקי במוח נוטה להיות חמור וקשה לטיפול.
פעולתו של מחסום דם-מוח נפגמת במצבים שונים, לרבות יתר לחץ דם, זיהומים שונים (כגון דלקת קרום המוח), מחלות חיסון עצמי (מחלות אוטואימוניות כגון טרשת נפוצה), חשיפה לקרינה וחבלה.
