ספורטאים בהתהוות - על ילדים, ספורט והישגים

לא קל להיות ספורטאי מצטיין, אבל צריך להתחיל איפשהו. ריכזנו לכם מידע על התמודדות עם לחץ ומאמץ בתחרות בספורט, אישית וקבוצתית, אצל ילדים וגם אצל מבוגרים

הספורט הוא חלק בלתי נפרד מחייהם של ילדים רבים, בין שמדובר בפעילות בית-ספרית, ובין שמדובר בקבוצה מקומית או בתחרות ארצית ובינלאומית. לצד ההנאה והפיתוח הגופני, תחושת התחרותיות עשויה להוביל ללחץ ומתח רב בקרב ילדים. היא עשויה לגרום להם להרגיש שעליהם להצטיין ולהוכיח את עצמם, והחשש מכישלון עלול להכביד עליהם ולהשפיע על ביצועיהם.
אבל תחרות בספורט היא דבר מלחיץ באופן טבעי מבחינה נפשית וגופנית לכל אחד, גם למבוגרים, וישנן דרכי התמודדות שונות. ככל שנתמודד טוב יותר עם הלחץ, כך יגדל הסיכוי שנשיג את היעדים שהצבנו לעצמנו ונימנע מפגיעה.

עוד בטרם התחרות, קצב הדופק עולה כתוצאה מההתרגשות הטבעית והעלייה ברמת הורמון האדרנלין המופרש בגוף. מצב זה נורמלי בהחלט והוא אפילו עוזר לגוף להכין את עצמו לקראת האתגר הקשה. לעתים קרובות בתחרות אנחנו נמצאים במצבי לחץ וחרדה, שבהם הגוף מגיב פעילות נשימתית מוגברת, ואז אנו נוטים לשאוף כמות גדולה של אוויר יותר ממה שאנו זקוקים. שאיפה מוגברת שאינה מאוזנת עם נשיפה גורמת לקושי בנשימה ולתחושת מאמץ יתר ולחץ פיזי. במצב קיצוני היא עלולה לגרום גם לירידה ברמת הפחמן הדו-חמצני וגם לירידת החמצן בדם ובעיקר במוח, מצב שאנו מכירים כהיפרוונטילציה – אוורור יתר. התוצאה יכולה להביא לתחושת קוצר נשימה, חרדה וכאבי שרירים.

הטיפול הטוב ביותר לתחושת הלחץ הוא שילוב של תמיכה רגשית והדרכה מקצועית. אחת מהדרכים היא החזרת מנגנון הנשימה לקצב תקין. כיוון שלרוב הרקע להתקף מסוג זה הוא ממקור רגשי, עיקר הטיפול יהיה על ידי הרגעה ובידוד ככל האפשר מהסיטואציה המלחיצה, ובאמצעות פיתוח מודעות לנשימה. רצוי לנשום נשימות עמוקות ולהשתדל "להחזיק" את האוויר בריאות 2–3 שניות לפני נשיפתו. לדוגמה, בתחרות ריצה כשאנו שואפים יותר מדי, אם ננשוף יותר אוויר באופן מכוון ומודע – בניגוד לנטייה לשאוף עוד אוויר, נרגיש שהנשימה מלאה יותר ושלמה ונצמצם אוורור יתר.

במאמץ גופני אירובי מתמשך כמו בתחרות מרתון, לעיתים אספקת החמצן לשרירים הפועלים אינה יעילה דיה, ולצורך המשך אספקת האנרגיה לשרירים בזמן המאמץ נעשה שימוש גם בתהליכי אספקת אנרגיה ממקורות אנאירוביים, כמו פירוק שומנים.
אחד מתוצרי הלוואי של פעילות אנאירובית הוא חומצת חלב המצטברת בגוף, כשהיא עולה היא יכולה לגרום לכאבים ולהתכווצויות שרירים. במאמץ אירובי מתמשך חומצת החלב עלולה להקשות על הגוף לייצר אנרגיה מפירוק שומנים, דבר המוביל להאטה בקצב הפעילות ולעייפות עד התשה.

לכן אימוני הכושר בענפי ספורט אירוביים כמו ריצה, אופניים ושחייה למרחקים צריכים לכלול גם מאמצי סיבולת אנאירובית כדי לייעל את תהליכי אספקת האנרגיה. לדוגמה, אימוני הפוגות שכוללים פרצי מאמץ קצרים ועצימים יותר בהשוואה לאימון רצף אירובי.

לעומת זאת, בענפי קרב כמו ג'ודו וטקוואנדו, המאופיינים במאמצים קצרים ועצימים ומלווים בהפסקות, פעולות רבות ומכריעות מושפעות מתנועות מתפרצות ועצימות, הנתמכות אנרגטית על ידי מסלולי האנרגיה האנאירוביים. אך גם בענפים אלו שאינם אירוביים במהותם, יש חשיבות רבה לכשירות אירובית בהתאם לפלג הגוף הדומיננטי בענף. בג'ודו, למשל, שרירי פלג הגוף העליון הם הדומיננטיים בעת ביצוע הטלות, ולכן נמצא כי היכולת האירובית המרבית של שרירי פלג הגוף העליון עולה ככל שהספורטאים מתקרבים לתחרות המטרה. לעומת זאת בטקוואנדו, ענף המאופיין בבעיטות רבות, קיימת חשיבות רבה יותר לכשירות אירובית של שרירי פלג הגוף התחתון.

לכן חשוב כבר מגיל צעיר בכל ענף ספורט לתכנן בעזרת מאמן הכושר ופיזיולוג מאמץ את אימון הכושר המשלים לאימון העיקרי שיתאים לדרישות הענף, וכך להגיע להישגים מרביים ולהימנע מפציעות.

אימונים קבועים ותכופים מסייעים לילדים לשפר את יכולותיהם הגופניות ולהימנע מכישלונות ספורטיביים. האימונים מחזקים את השרירים, משפרים את הכושר הקרדיווסקולרי, ומפתחים את הקואורדינציה והמיומנויות הספורטיביות.
שגרת אימונים מעניקה לילדים ביטחון עצמי ומשפרת את יכולתם להתמודד עם מצבי לחץ. כשהילדים מתרגלים לאימונים שגרתיים, הם חווים פחות מתח לפני התחרויות ומרגישים מוכנים יותר להתמודד עם האתגרים.

אימוני כושר בגיל צעיר חשובים לפיתוח הגוף והנפש. ילדים שמתאמנים באופן קבוע מפתחים הרגלים בריאים ונכונים, והם נוטים להישגים תחרותיים גבוהים יותר. אימונים מגיל צעיר תורמים לחיזוק הגוף, לשיפור הכושר הגופני ולהקניית יכולות חברתיות וקבוצתיות.
בנוסף, אימונים משפחתיים יכולים להיות דרך מהנה לחיזוק הגוף ולחיזוק הקשרים המשפחתיים. פעילויות כמו רכיבה על אופניים, ריצה בפארק או משחקי כדור יכולות לשפר את הכושר הגופני ולהעניק תחושת הנאה ושיתוף פעולה.
גם מבוגרים יכולים ליהנות מאימוני כושר אפקטיביים. שילוב של אימוני כוח, קרדיו ויוגה יכולים לשפר את הכושר הגופני ולחזק את הגוף.

משחקים משותפים ותחרותיים בגיל צעיר חשובים לבניית נושא התחרותיות בצורה הדרגתית ונכונה. משחקים אלו מפתחים את היכולות החברתיות של הילדים, מלמדים אותם להתמודד עם הצלחה וכישלון ומסייעים להם להבין את החשיבות של עבודה קבוצתית.
משחקים כמו כדורגל, כדורסל ומשחקי קופסה יכולים להיות דרך מהנה ומחנכת לפיתוח התחרותיות. כשהילדים מתנסים במשחקים תחרותיים בצורה מהנה ולא מלחיצה, הם מפתחים גישה בריאה לתחרויות ומכינים את עצמם טוב יותר לעתיד.

לסיכום, התחרותיות בספורט אצל ילדים היא חלק טבעי וחשוב מחייהם, אך היא עשויה להוביל ללחץ ומתח. חשוב לתמוך בילדים, להעניק להם כלים להתמודדות עם הלחץ ולסייע להם לפתח את היכולות הגופניות והנפשיות שלהם בצורה מאוזנת ובריאה.