פוליפ באף - מידע רפואי

פוליפ באף הוא גידול המתפתח בתוך חללי האף ובסינוסים. הסינוסים הם חללים קטנים הנמצאים משני צדי האף, מאחורי עצמות הלחיים, העיניים והמצח.

פוליפים עלולים להתפתח בגדלים ובצבעים שונים, לרבות בצבע ורוד, צהבהב או אפור. לפוליפ צורת טיפה. צבר גדול של פוליפים יראה כאשכול ענבים על גבעול. פוליפים גדולים עלולים לחסום את חללי האף ולגרום לסימפטומים כגון אף סתום, נזלת או אובדן חוש הריח והטעם.

סימפטומים אלו מאפיינים מגוון רב של מחלות ומצבים אחרים, לרבות שפעת וצינון. עם זאת, מצבים אלו יחלפו בדרך כלל תוך כשבועיים ואילו פוליפ לא יעלם גם בעקבות טיפול. לפיכך, במקרה של סימפטומים דמויי שפעת או צינון הנמשכים מעל שבועיים יש לפנות לבדיקת רופא.

פוליפ שיתפתח בתוך או סמוך לסינוסים עלול לגרום לסינוסיטיס, היינו, דלקת בסינוסים שעלולה לגרום לכאב ראש ולרגישות בפנים.

מדוע מתפתחים פוליפים באף?

הגורם לתופעה אינו ידוע. פוליפ עלול להתפתח בעקבות מצב דלקתי מתמשך בריריות האף. הסיבה למצב זה אף היא אינה ברורה.

עם זאת, ידועים מספר גורמים המגבירים את הסיכון להתפתחות פוליפ באף. אלו כוללים:

• אסתמה.
• דלקת אף אלרגית.
• סיסטיק פיברוזיס.
• רגישות לאספירין.

טיפול בפוליפ באף

טיפול בסטרואידים, הן בטבליות והן בתרסיס לאף, עשוי לגרום להתכווצות הפוליפ. לעתים יומלץ על ניתוח לכריתת הפוליפ.

למרבה הצער, במקרים רבים תחול הישנות והפוליפ יתפתח שוב תוך כשנתיים עד שלוש שנים. אנשים הסובלים מאסתמה נמצאים בסיכון מוגבר להישנות הפוליפים גם לאחר ניתוח.

שכיחות התופעה

פוליפ קטן שאינו גורם לכל סימפטום לרוב אינו מאובחן ולכן קשה להעריך את שכיחות התופעה. מחקרים מעלים כי כ-1% מהאוכלוסייה סובלת מפוליפ באף.

התופעה שכיחה פי 4 בקרב גברים בהשוואה לנשים, בעיקר לאחר גיל 40. אצל ילדים מדובר במצב נדיר המתפתח בעיקר אצל ילדים הסובלים מציסטיק פיברוזיס.

פוליפים עלולים לגרום לסימפטומים רק אם מדובר בפוליפ גדול או בצבר של פוליפים. פוליפ קטן בדרך כלל אינו גורם לכל סימפטום.

סימפטומים אופייניים כוללים:

• אף סתום שעלול להקשות על הנשימה.
• נזלת.
• זליגת נזלת או ריר מהאף במורד הגרון (post nasal drip).
• פגיעה בחוש הטעם או הריח עד כדי אובדן מוחלט.
• נחירות.

סינוסיטיס

סינוסיטיס היא דלקת או זיהום של חללים הנמצאים בתוך עצמות הלחיים והמצח, אשר מכונים סינוסים. הסימפטומים הנפוצים כוללים חום גבוה, כאב ורגישות מעל האזור הפגוע ואף סתום או גדוש. במרבית המקרים אין צורך בטיפול מלבד משככי כאבים, אך לעיתים ידרש טיפול אנטיביוטי.

מצבים רפואיים נוספים

פוליפ בודד גדול מאוד או צבר של פוליפים קטנים עלולים לגרום להתפתחות בעיות רפואיות נוספות לרבות:

דום נשימה בשינה (Obstructive sleep apnea) – מצב בו ישנן הפסקות נשימה המתרחשות במהלך השינה.

ראייה כפולה. מצב הנגרם אם הפוליפ פוגע בפעולת העצבים והשרירים בפנים המווסתת את פעולת העיניים. העיניים אינן פועלות עוד במקביל, מצב הגורם לראייה כפולה.

מתי לפנות לבדיקת רופא?

במקרה של סימפטומים דמויי שפעת, צינון או פגיעה בחוש הטעם או הריח הנמשכים מעל שבועיים יש לפנות לבדיקת רופא.

מניחים כי פוליפים מתפתחים כתוצאה מתהליך דלקתי בריריות המכסות את חללי האף והסינוסים. התהליך הדלקתי גורם להצטברות נוזלים בתאי הרקמה הרירית, אשר עם הזמן הופכים לפוליפים.

הגורם למצב הדלקתי בריריות האף אינו ברור אך קיימות מספר סברות, כמפורט:

• תהליך דלקתי בתגובה לזיהום חיידקי, נגיפי או פטרייתי.
• תגובה אלרגית עקב חשיפה לזיהום אוויר.
• גורמים תורשתיים.
• בעיות עצביות הפוגעות בזרימת הנוזלים התקינה דרך ריריות האף וגורמות להתפתחות התהליך הדלקתי במקום.
• מחלת חיסון עצמי (מחלה אוטואימונית) הגורמת למערכת החיסון לתקוף את ריריות האף ולעורר מצב דלקתי.

יתכן שלא מדובר בגורם אחד בלבד אלא בשילוב של מספר גורמים.

גורמי סיכון

ידועים מספר גורמים המגבירים את הסיכון להתפתחות פוליפ באף. אלו כוללים:

• אסתמה שהחלה בגיל מבוגר (20-40% מהאנשים הסובלים מפוליפ באף לוקים באסתמה).
• נזלת אלרגית.
• ציסטיק פיברוזיס – 25% מהאנשים החולים במחלה זו מפתחים פוליפים באף.
• רגישות לאספירין.
• סינדרום צ'ורג שטראוס (גרנולומטוזיס אלרגית) – מחלה נדירה הגורמת לדלקת ולהרס של כלי הדם.

לרוב יאובחן המצב על ידי רופא מומחה ברפואת אף אוזן וגרון אשר יתבונן בחללי האף ויתשאל את המטופל על הסימפטומים מהם הוא סובל. ניתן להבחין בקלות רבה בפוליפ הנמצא סמוך לנחיר. לעתים תידרשנה בדיקות נוספות על מנת לאבחן פוליפים הנמצאים במעלה חללי האף.

בהתאם לצורך יפנה הרופא את המטופל לבדיקת טומוגרפיה ממוחשבת (CT) של הסינוסים.

אם יתכן שהמצב נגרם עקב תגובה אלרגית יופנה המטופל לבירור שמטרתו זיהוי האלרגן (מחולל האלרגיה).

אצל ילדים, פוליפים באף הם תופעה נדירה, למעט בקרב ילדים הלוקים בסיסטיק פיברוזיס. לפיכך, אם ימצא פוליפ באפו של ילד יש לברר האם הוא לוקה במחלה זו.

טיפול בתרסיסים ובטיפות אף

פוליפ בודד או מספר פוליפים קטנים יטופלו בדרך כלל בעזרת תרסיס או טיפות אף המכילים סטרואידים. סטרואידים הם נוגדי דלקת חזקים ולכן עשויים להפחית את מידת הדלקת בריריות האף ולכווץ את הפוליפים.

לטיפול בסטרואידים יתכנו תופעות לוואי כגון כאב ראש, כאב גרון, התעטשויות מרובות ודימום מהאף. יחלפו כחמישה שבועות לפני שיחול שיפור במצב. אם בתום תקופה זו לא חל שיפור יש לשוב אל הרופא לקבלת המשך טיפול.

לעתים יומלץ לאנשים הסובלים מהישנות של פוליפ, מאסתמה, מסינוסיטיס כרוני או מאלרגיה על שימוש קבוע בתרסיס המכיל סטרואידים על מנת למנוע התפתחות, הישנות או החמרה של פוליפ באף, מאחר הם נמצאים בסיכון מוגבר לפתח מצב זה.

טבליות סטרואידים

במקרה של פוליפ גדול או פוליפ הגורם לסימפטומים רבים ניתן ליטול טבליות סטרואידים, לעתים בנוסף לטיפול בתרסיס או בטיפות האף.

בדרך כלל תינתן התרופה במשך שלושה שבועות מאחר ששימוש ממושך עלול לגרום לתופעות לוואי הכוללות החלשות של העצמות, לחץ דם גבוה, סוכרת ועליה במשקל הגוף. אין להפסיק טיפול בסטרואידים בבת אחת, אלא בהדרגה בלבד.

אם הטיפול אינו משיג שיפור במצב תוך כשלושה שבועות יתכן שהמטופל יופנה לניתוח להסרת הפוליפ.

ניתוח

במקרים הבאים יומלץ על ניתוח להסרת הפוליפ:

• לא חל שיפור בחומרת הסימפטומים גם לאחר טיפול בסטרואידים.
• התקפים חוזרים של הסימפטומים הנגרמים על ידי הפוליפ, על אף טיפול בסטרואידים.
• התפתחות מצב רפואי משני עקב נוכחות הפוליפ, דוגמת דום נשימה בשינה או ראייה כפולה.

כיום נהוג לבצע ניתוח זעיר-פולשני (אנדוסקופי) לניקוי חללי האף ופתיחת מעברי האוויר. הניתוח יעיל בכ-80-90% מהמקרים אך אינו מונע הישנות של הפוליפ בעתיד. כ-50% מהמנותחים עלולים לפתח פוליפ נוסף תוך מספר שנים.