עצמות הראש היוצרות מבנה גרמי המשמש כמסגרת לפנים ומגן על המוח מפני פגיעות. בגולגולת קיימים חללים לעיניים (ארובות העין), חלל לאף ופתח בבסיס (נקב העורף) דרכו עובר חוט השדרה.
הגולגולת סימטרית ומורכבת מעשרים ושתיים עצמות המקיפות את המוח, האזניים, הפנים והלסת. כל עצמות הגולגולת, למעט עצם הלסת התחתונה, מחוברות זו לזו באמצעות תפרים (מפרקים שאינם נעים).
