טיפול באמצעות קרניים בעלות אנרגיה גבוהה המשמידות תאי סרטן תוך גרימת נזק מועט ככל האפשר לתאים בריאים הסמוכים לגידול. אופן מתן הטיפול ומספר המחזורים ייקבע בהתאם למקרה.
קרינה פוגעת בחומר התורשתי (הדנ"א) של התאים והורגת אותם. תאים סרטניים רגישים יותר לפגיעה זו מפני שמנגנוני התיקון העצמי שלהם אינם פועלים. בנוסף, ניתן למקד את הקרינה לאזור הגידול ולמזער את הפגיעה ברקמה בריאה. בניגוד לתאים סרטניים, תאים בריאים יכולים לתקן בעצמם את נזקי הקרינה.
לטיפול באמצעות קרינה תופעות לוואי שונות לרבות עייפות, בחילה, חוסר תאבון, נשירת שיער, רגישות עורית וירידה בחשק המיני. תופעות הלוואי של טיפול בקרינה יכולות להימשך מספר שבועות או חודשים לאחר סיום הטיפול.
בדרך כלל ינתן טיפול קרינתי במכון הקרינה בבית החולים אך קיימים גם טיפולי קרינה פנימיים הכרוכים בהחדרת מקור הקרינה לתוך גופו של המטופל. טיפול זה נקרא ברכיתרפיה.
